解放前，每年农历七月初七晚上，那是白洋淀放荷灯的日子。这天，荷花灿烂，月儿弯弯，也正是传说中天上牛郎织女鹊桥会面的日子。也许善良的白洋淀人担心天 空漆黑，便点起荷灯为这对情侣照明。一到晚上，白洋淀内大小三十六个水庄的男女老少就近拥到村边，拿出早已备好的荷灯点燃起来，放到水中。那荷灯是用荷花 瓣做成的。荷瓣两端尖尖的，中间呈凹形，恰似一只玲珑的小小荷船。荷瓣内放上一些用菜籽油或桐油浸过的麦糠，把灯芯纸搓成捻埋在麦糠中。纸捻点燃后，吸收 麦糠中的油，缓慢燃烧。纸船从淀边缓缓向淀内荡去，近的漂出一两千米，远的一直漂向淀心。燃放荷灯时，人们都怀着一颗虔诚的心默默祝愿：老年企盼长寿，自 己燃放的荷灯漂得越远，越象征自己益寿延年；青年男女寄托自己的情思，渴望自己燃放的荷灯能带着自己的怀恋漂到挚爱人的心田；孩子们把憧憬和希望寄托在小 小荷灯上，或许明天能得到爸爸妈妈一次足以令小伙伴羡慕的馈赠——块小小的石板。到抗日战争期间，白洋淀人燃放荷灯时，又有了一个共同的心愿：盼望雁翎 队、八路军打个漂亮的歼灭战。于是便又有了边放荷灯边唱歌的习俗。